日々の苦しいストレスを静めるため、今回もまた上海市内から比較的近くにある 「周荘」という古鎮に行くことにした。朝八時、上海のバスターミナルを出発、二時間ほどで周荘バスターミナルに着いた。

入場料を払い、古鎮地区の門を入る。先ずは予約してある宿にチェックインする。少し休んでから散策に出かける。周荘は古い地区が比較的広範囲に保存されていて、前回行った南翔と朱家角と比べても見応えがある。

周荘の名物は「万三蹄」という豚の料理で、その他にも色々あるようだが、あまり興味がわかなかったので、結局それらは食べなかった。

夜も場所によってはとてもにぎやかで、ライトアップされた古鎮もまた趣があった。

翌日は雨だった。霧雨にぼんやりくすんで見える古鎮は艶やかで、昨日の晴れていた時とは違い何か旅愁を感じた。また機会があれば、この感覚をもう一度味わいたいと思う。

上海出張は３回目であるが、今回、休日の過ごし方が少し変化した。それは大学近くの「魯迅公園」に行くようになったということだ。前回までは、特に理由はなかったが、一度も行かなかった。２５年ほど前に一度行ったことがあり、今回は久しぶりに魯迅さんと対面した。

休みの朝はのんびりで、１０時頃公園へ向かう。北門から入り、しばらく行くと「瑩珠閣」という食堂がある。いつもそこで遅めの朝食をとる。ワンタンや小籠包などが安くて味もまあまあいい。時には外で景色を見ながら用意したものを食べることもある。室内と違い、やはり気分がいい。

公園で人びとはダンスや器具を使った運動、将棋や楽器演奏、あるいはただ昼寝をするなど、様々なことをして時間を過ごしている。自分も年をとり疲れを感じやすくなったが、緑が多いこの場所に来ると、心がとても落ち着く。ある日は人だかりに遭遇し、最初は何が起こったのかと不安になったが、よく見るとそれは父母による子供の婚活であった。子供のプロフィールを紙に書いて貼り出し、それを多くの親が見ているのだ。話には聞いていたが、それを目の当たりにすると、上海人民のパワーを直に感じる。

その後は南門から出て、近くのバス停から１８路に乗って人民公園まで行く。始発なので確実に座れてとても楽である。人民公園からは歩いて上海博物館まで行く。