伏見での仕事を終え、高島の自宅に戻った。窓を開けて庭を見ると、奥に赤い塊が見える。あれは何だ！？草履を履いて庭に出、近づいてみると、それは牡丹の花であった。大きな赤い花が三つ、赤の中に白い斑が入っている。

株を植えたのはかなり前で、花が赤だということを忘れていた。忘れていただけに、意外にも立派な花に成長しているのを見て、驚き、また感動した。

牡丹は「百花の王」と呼ばれ、花言葉は「富貴」ということである。確かにその名に恥じない気品と存在感があると感じた。鼻を近づけると、ほんのり甘い香りがする。今は連休中、のんびり妖艶な姿を楽しもうと思う。

参考に、海博物館で撮影した徐渭の牡丹図をのせる。

日焼けして、めくれてきた皮膚の皮を、何か気になってむいてしまう、 むくのが癖になるという人は多いだろう。 ただ僕の場合、むきたくなるのは人間の皮膚ではなく、樹木の皮である。

家には２本のシャラノキ（夏椿）があって、 幹の樹皮が自然にめくれてくるのだ。 それを見るといつも不思議な木だなぁと思うのだが、 また同時に、とにかくその皮をはがしたくなってくるのだ。

そんなわけで、今日も皮をむいた。 皮をむかれたシャラノキは、幹の表面がスベスベして若返り、 風呂上りのようにすっきりして見える。